Biomasa reprezinta sursa regenerabila cea mai abundenta de pe planeta si include toata materia organica terestra si acvatica. Pe uscat raportul dintre partea vegetala a biomasei si cea animala este de aproximativ 1000 : 1 . Desi partea vegetala a biomasei este prezenta sub diferite forme, cea mai utilizata forma pentru producerea energiei o reprezinta lemnul.
Transformarea biomasei in energie poate fi realizata prin mai multe metode grupate in 3 categorii: termice, chimice, biochimice. Lemnul este folosit de om, pe post de combustibil, de la descoperirea focului si se foloseste si in prezent ca resursa primara de energie.